Você realmente precisa dormir 8 horas por noite? Descubra a quantidade ideal

Dormir oito horas por noite costuma ser tratado como uma regra para quem quer ter uma boa noite de sono. Mas será que todo mundo precisa exatamente desse tempo? Segundo especialistas, não. Embora adultos geralmente sejam orientados a dormir entre sete e nove horas por noite, a necessidade pode variar de pessoa para pessoa.

Para adultos, a recomendação geral é dormir entre sete e nove horas por noite para manter a saúde e o bem-estar emocional. A quantidade, porém, pode mudar de acordo com as características de cada pessoa.

Além da duração, a qualidade do sono também é importante. Segundo Tony Cunningham, psicólogo clínico, diretor do Centro de Sono e Cognição em Boston e professor assistente de psicologia na Faculdade de Medicina de Harvard, dois processos ajudam a determinar quando e como uma pessoa dorme: a pressão do sono e o ritmo circadiano.

A pressão do sono aumenta durante o tempo em que uma pessoa permanece acordada e diminui enquanto ela dorme. É esse mecanismo que faz a sonolência se acumular ao longo do dia.

Já o ritmo circadiano funciona como um relógio biológico, enviando ao organismo sinais que favorecem o sono ou a vigília em diferentes momentos.

Os dois mecanismos precisam atuar em conjunto. Por isso, mudanças bruscas ou horários muito irregulares podem dificultar o descanso. Um exemplo disso acontece quando alguém passa a noite acordado e, mesmo cansado, sente uma nova disposição durante a madrugada. Segundo Cunningham, esse chamado “segundo fôlego” pode ocorrer quando o ritmo circadiano começa a favorecer a vigília.

Todo mundo precisa de oito horas?

Não necessariamente. A faixa de sete a nove horas é uma média para adultos, mas não significa que todas as pessoas tenham exatamente a mesma necessidade.

“Isso não significa que todas as pessoas do planeta precisem de oito horas de sono. Existem pessoas que realmente precisam de apenas cinco ou seis horas — sua biologia e fisiologia só permitem que elas funcionem de forma ideal com cinco ou seis horas de sono”, afirmou Cunningham à CNN.

O especialista ressalta que a diferença também pode acontecer no sentido contrário. Algumas pessoas podem precisar de nove, dez ou até 11 horas de sono por noite.

A variação individual, porém, não significa que dormir pouco seja adequado para qualquer pessoa. A reportagem da CNN destaca que dormir menos de sete horas por noite pode aumentar os riscos associados à privação de sono, incluindo obesidade, hipertensão e doenças cardíacas.

Como descobrir quanto você precisa dormir?

Uma forma de entender a própria necessidade de sono é estabelecer uma rotina consistente e observar os sinais do corpo.

Cunningham recomenda escolher um horário para dormir em que a pessoa esteja realmente sonolenta e tenha boas chances de adormecer em cerca de 20 a 30 minutos. Se o sono não vier nesse período, a orientação é optar por atividades pouco estimulantes, como tomar banho ou meditar com pouca luz, até que a sonolência apareça.

Para o especialista, manter um horário regular para acordar pode ser ainda mais importante do que tentar se obrigar a ir para a cama sempre no mesmo horário.

“Uma maneira de melhorar a qualidade do sono é começar a acordar no mesmo horário todos os dias, pois isso pode ter um impacto um pouco maior do que ir para a cama no mesmo horário todos os dias — porque nem sempre é uma boa ideia ir para a cama se você ainda não está com sono”, explicou à CNN.

Depois que uma rotina é estabelecida, o organismo pode começar a apresentar um padrão mais previsível de sono e despertar.

Dormir sem despertador ajuda e achar um horário ideal?

Quando a rotina permite, observar o sono durante um período em que não seja necessário acordar com despertador, como férias ou dias de folga, é essencial.

Nos primeiros dias, é possível dormir por mais tempo do que o habitual. Isso acontece porque o corpo pode estar recuperando horas de sono perdidas.

Depois da adaptação, o horário de despertar tende a se estabilizar. Segundo o especialista, acordar naturalmente durante três ou quatro dias seguidos, aproximadamente no mesmo horário, sem despertador ou outros estímulos externos, pode indicar que a pessoa encontrou o padrão natural de sono.

Assim, oito horas não devem ser encaradas como uma regra rígida para todas as pessoas. Mais importante é garantir descanso suficiente e regular, respeitando a necessidade individual de sono.