Livre da prisão, bicheiro Piruinha não pode deixar País e pagará R$100 mil

Mesmo sem ter sido preso na operação da Polícia Federal que desarticulou esquema de contrabando e lavagem de dinheiro, o contraventor José Caruzzo Escafura, o Piruinha, 83 anos, está proibido de sair do País e terá de pagar R$ 100 mil como fiança, além de ter tido seqüestrados todos os bens adquiridos desde 2006.

Patriarca da família ligada ao jogo do bicho e a máquinas de caça-níqueis, o bicheiro é pai de um dos dois líderes da quadrilha, Haylton Escafura - que teve a prisão decretada e é considerado foragido. Ao lado de Haylton, a quadrilha era comandada pelo israelense Yoram El Al.

A Justiça Federal, porém, optou por não decretar a prisão de Piruinha, por considerar que ele está aparentemente afastado do cotidiano da organização, tendo colocado Haylton em seu lugar.

Embora os investigadores o apontem como um dos chefes da organização criminosa do jogo e afirmem que ele ainda participa e lucra com a exploração dessa atividade, tendo em vista as provas e os diálogos interceptados pela Inteligência da Polícia Federal. No entanto pesaram a idade avançada e a saúde de Piruinha contra a decretação da prisão.

As interceptações telefônicas demonstraram que, entre os investigados, havia preocupação constante com a saúde do bicheiro. Ainda por causa da saúde supostamente debilitada, a Justiça não optou por prendê-lo por acreditar que ele não pretenda fugir.

Entretanto, como medida alternativa à prisão, a Justiça determinou que ele seja proibido de sair do País e de manter contato com outros investigados cuja prisão foi decretada.

A idade avançada e as condições de saúde, porém, também não impediram a Justiça de seqüestrar todos os bens do bicheiro obtidos desde 2006. Aí estão incluídos os valores mantidos em contas bancárias, bolsa de valores ou instituições financeiras, carros, barcos e todo tipo de bens móveis e imóveis.

Seu Zé, como é chamado por moradores da zona norte do Rio, domina a contravenção em mais de dez bairros região, e sua base é a Abolição, onde tem imóveis e uma antiga casa de shows, o Sambola. É também na Abolição que ficam três dos quatro imóveis em seu nome que foram alvo de busca e apreensão na operação da Polícia Federal – o outro fica na Avenida Lúcio Costa, na orla da Barra da Tijuca, endereço de luxo no Rio.

Ele foi preso em 1993, com a cúpula do jogo do bicho, pela juíza criminal Denise Frossard, depois deputada federal pelo PPS.